Bessy war eine vom deutschen Bastei-Verlag zwischen 1965 und 1985 herausgegebene Western-Comicserie um eine Collie-Hündin namens Bessy und ihrem Herrchen, dem Ranchersohn Andy Cayoon.

Zuvor erschien Bessy in Belgien im Studio des Comiczeichners Willy Vandersteen. Sein Mitarbeiter Karel Verschuere war darüberhinaus wesentlich an Entwicklung und Gestaltung der Serie Bessy beteiligt. Als dritter im Bunde darf Frank Sels genannt werden, der neben Bessy später auch die Comicserie Silberpfeil zeichnete. Beide Serien waren realistisch gezeichnet, also keine Funnies. Ein highlight der zwischen 1965 und 1979 erschienenen Bessy Hefte waren die actionreichen Titelbilder von Klaus Dill. Diese sorgten bei der jugendlichen Kundschaft am Kiosk für DEN Kaufanreiz.

Bessy wurde in Deutschland bereits ab 1957 in der Zeitschrift  „ Der Hausfreund / 7 Tage“ als Fortsetzunggeschichten veröffentlicht. Dort erschienen bis zum Jahr 1968 insgesamt 19 Bessy-Geschichten, allerdings ummontiert auf das Querformat. Im Bastei-Verlag wurde Bessy zunächst in der Kinder-Zeitschrift „Pony“ veröffentlicht, ebenfalls als Fortsetzungen. Einige Jahre später, „Pony“ war hier bereits eingestellt, wurde Bessy in „Felix“, eigentlich ein Funny-Heft, fortgeführt. Meist wurde hier eine Bessy-Geschichte auf 2-3 Felix-Hefte aufgeteilt.

Kurios: die Nachfrage nach den Bessy Geschichten war beim Bastei Verlag sehr groß, sodaß das Studio Vandersteen zunächst nicht die nötige Anzahl an Stories liefern konnte. Als Lösung wurden frühere, von Verschuere gezeichnete,  „Karl May“ Stories umgearbeitet und bei Bastei als Bessy-Geschichten veröffentlicht. Dabei wurde das Gesicht von Old Shatterhand auf das Aussehen von Andy umgezeichnet. Da bei „Karl May“ kein Collie mitspielte, musste Bessy natürlich nachträglich den Zeichnungen hinzugefügt werden. Das war sehr aufwendig, daher spielt die Hündin Bessy in diesen Stories nur eine Nebenrolle.

Aufgrund des großen Erfolges und der begeisterten Leserschaft erschien Bessy ab dem Jahr 1965 in einer eigenständigen Serie. Die Startauflage betrug stolze 220.000 Exemplare. Der Erscheinungsrhythmus war zuerst monatlich, wurde aber schon mit Bessy Heft Nr. 6 auf vierzehntägig umgestellt. Ab Bessy Heft 58 fand man Bessy dann wöchentlich am Kiosk. Bis 1985 erschienen 992 Bessy Hefte. Warum man eine solch langlaufende Serie so kurz vor dem „1000 Hefte Jubiläum“ einstellte, verwundert noch heute viele Comicexperten.

Zusätzlich wurden Bessy Taschenbücher, Bessy Doppelbände und - als Zweitverwertung - die Verlagsrückläufer in Form von Sammelbänden veröffentlicht. Als Bessy Zweitauflage erschienen von 1976 – 1980 ältere Abenteuer von Bessy. Neuauflagen der klassischen Bessy Stories wurden in den 1980er/1990er Jahren von den Verlagen Hutterer & Förster und Hethke veröffentlicht.

Von Sammlern weniger geschätzt – wohl weil zu „modern“ und in der Gegenwart angesiedelt  – ist die Albenserie „Bessy – Rettung für die bedrohten Tiere“, welche bei Bastei von 1986 bis 1988 in insgesamt sieben Bänden erschien. Thema dieser Reihe ist Umweltschutz und Natur.
Dasselbe gilt sinngemäß für die vierteilige Heftserie (Großformat) mit dem Titel „Bessy – Die Abenteuer der Naturschützer“

FAQ:

Seit wann gibt es die Comicserie Bessy? Den meisten Sammlern dürfte Bessy aus der Heftserie des Bastei Verlages bekannt sein, diese erschien ab 1965. Bereits ab 1957 erschien Bessy mit Fortsetzungsgeschichten in der Illustrierten „Der Hausfreund“ sowie der Kinder-Zeitschrift „Pony“.

Warum ist Bessy so gefragt? Nahezu jedes Kind der späten sechziger bzw. frühen siebziger Jahre hat Comic-Hefte wie Bessy gelesen. Neben Micky Maus und Fix & Foxi war Bessy DIE angesagte Westernserie. Die damaligen Kinder sind inzwischen erwachsen, haben meist selbst Familie und sind „aus dem gröbsten draußen“. Viele erinnern sich gerne zurück an ihre schöne Kindheit. So ist es kein Wunder, daß man sich mit einem alten Comicheft etwas „heile Welt“ und ein Stückchen Kindheit zurückholen möchte.

Gibt es eine Wertentwicklung? Diese Frage ist mit einem eindeutigen JA zu beantworten. Wobei man natürlich unterscheiden muß: frühere Hefte aus den 60er Jahren hatten eine kleiner Auflage und ein schlechteres/empfindlicheres Papier als die späten Ausgaben der 70er/80er Jahre. Demzufolge haben von diesen Heften in den letzten 50 Jahren deutlich weniger Exemplare überlebt. Was selten ist, ist meist gesucht und teuer.

Wichtig: für einen hohen Sammlerpreis ist zwingend ein sehr guter bzw. sogar neuwertiger Zustand notwendig. Hefte mit Gebrauchsspuren wie z.B. Knicke, Risse, Beschriftungen, Stempel etc. sind nur einen Bruchteil davon wert bzw. oftmals sogar nahezu wertlos!

Und nein, Argumente wie „das Heft ist ja 50 Jahre alt, das hat nunmal Gebrauchsspuren“ oder „dem Alter entsprechend guter Zustand“ zählen nicht. Es gibt sehr wohl frühe Bessy Hefte in nahezu druckfrischem Zustand. Aber eben nicht an jeder Ecke…  Und genau diese Hefte sind bei Sammlern heißbegehrt und erzielen teils sehr hohe Preise.

Stand z.B. Bessy Nr. 1 im Jahr 1995 mit „nur“ 500 DM im Comicpreiskatalog (sehr guter Zustand vorausgesetzt), wird aktuell diese Kultnummer mit über 5000 Euro gelistet! Wohlgemerkt NUR in sehr gutem Zustand ohne sichtbare Gebrauchsspuren.
Ein Heft mit leichten (!) Gebrauchsspuren wird zwischen 500 und 1000 Euro gehandelt.
Ein Heft mit stärkeren Gebrauchsspuren immerhin noch mit 100 bis 300 Euro. Auch ein solches Heft ist aber komplett mit Umschlag und allen Seiten. Fehlt z.B. der Umschlag, ist es in den meisten Fällen nur Altpapier!

Lassen Sie sich jetzt aber nicht abschrecken durch die vermeintlich (zu) hohen Preise. Das betrifft i.d.R. nur die ersten 50-100 Nummern. Hefte aus den höheren Nummernbereichen lassen sich, je nach Zustand, problemlos für unter 10 Euro besorgen. Reine Leseexemplare gibt es schon zum Preis einer aktuellen Zeitschrift vom Kiosk!

Sollte ich als Sammler meine Sammlung versichern lassen? Greift da die normale Hausratversicherung? Diese Frage muß letztlich jeder für sich selbst entscheiden. Bei hohen Werten kann eine Sammlungsversicherung durchaus Sinn ergeben. Es gibt hierzu spezielle Anbieter von Kunstversicherungen.  Eventuell lässt sich das Diebstahlrisiko ausschließen, damit sollte der Beitrag günstiger werden. Denn objektiv betrachtet dürfte das Hauptrisiko wohl Feuer und (Leitungs-)wasser darstellen.
Eine vermutlich günstigere Alternative ist ein Zusatz in der Hausratversicherung, z.B. „mitversichert ist eine Comicsammlung im Wert von xy“. Allerdings bietet diesen Service nicht jede Versicherungsgesellschaft an.
Natürlich wird im Schadensfall nur der monetäre Wert ersetzt. Ein beschädigtes oder vernichtetes seltenes Sammlerstück bleibt somit verloren.